DEVANT LA BASILIQUE

Historique Le but de la neuvaine du 30 novembre au 8 décembre 1854 était d'obtenir "un signe" pour acheter une maison abritant la nouvelle congrégation. Sitôt que Marie eut accordé son signe le Père CHEVALIER mit au courant M. VOISIN qui s’est occupé de l’affaire. Avant les transactions de M. VOISIN, un couple s’est présenté pour acheter la maison. Il renonça à son projet en raison de la proximité du cimetière, devenu "Espace de liberté de Mendès-France". Par discrétion, c’est de nuit que CHEVALIER et MAUGENEST vinrent voir, de la place seulement, si cette maison convenait à l’oeuvre projetée. Les 2 vicaires furent très satisfaits. Le Cardinal DUPONT dit son oui à l’oeuvre le 4 juin 1855 et ce jour là même il nomma 2 nouveaux vicaires à ISSOUDUN. Pour laisser la place à leurs successeurs, CHEVALIER part pour RICHELIEU et MAUGENEST dans sa famille à CHEZAL-BENOIT.

Construction de l'église primitive (Basilique)

Sitôt que M. VOISIN acquit la maison, CHEVALIER et MAUGENEST revinrent et transformèrent les appentis en chapelle. L’église fut construite en deux tranches :
- le choeur au fond du jardin,
- puis en détruisant la chapelle primitive, le reste jusqu’au clocher. Père BERTOLINI pense que la 1ère statue de ND du SC est au-dessus de la porte d’entrée. La bénédiction de l’église eut lieu le 7 juin 1861 et Rome lui donna le titre de "Basilique mineure" en 1874.

L’emplacement de la maison primitive est exactement conservé par la cave qui est d’origine. La maison primitive fut surélevée d’un étage. L’aile des chapelains fut construite pour les fêtes du couronnement de 1869.

Réouverture de la Basilique

Par 2 fois les gendarmes sont venus mettre des scellées sur la porte de la Basilique 1880 et 1903. Au jour de l’enterrement du Père CHEVALIER, le 24 octobre 1907, le cortège le ramène de l’église St CYR à la Basilique. Depuis la mise des scèllés en 1903, c'est la première fois que la Basilique ouvre ses portes. Le lendemain le cercueil fut déposé à la crypte près de celui du Père VANDEL déposé discrètement,quelques temps auparavant.

Du temps du Père CHEVALIER

En entrant dans la Basilique, par terre, on peut lire la devise des msc :
"Aimé soit partout le Sacré-Coeur de Jésus" !

"Jésus est le premier MSC. Il fait le premier connaître aux hommes l'amour qu'il a pour eux" (Chevalier).

Démarche de foi du Père CHEVALIER

Lettre du Père CHEVALIER au Père JOUET à l'occasion du départ des premiers missionnaires destinés à la Nouvelle Guinée : "Impossible de me trouver au départ de nos chers bien-aimés héroïques confrères qui vont porter la connaissance et l'amour du Sacré-Coeur et de Notre-Dame en Océanie ! Oh que j'envie leur sort ! Quels sacrifice de ne pouvoir les bénir et les embrasser à cette heure solennelle ! Excusez-moi auprès de ces privilégiés et donnez leur pour moi le baiser d'adieu. Ah ! que je souffre de ne pas pouvoir être à Barcelonne à cette heure..." (30 août 1881).

Quelle inspiration pour nous aujourd'hui ?

Cet élan missionnaire du Père CHEVALIER, comment se manifeste-t-il à travers nous aujourd'hui en réponse aux maux de notre monde moderne ?

Visite de la basilique :