Notas historicas :

El P. Chevalier ha fundado en Issoudun las Congregaciones de los Misioneros del Sagrado Corazón y de las Hijas de Nuestra Señora del Sagrado Corazón. Llevaba en el corazón la evangelización del Berry. Primero fue vicario cuando la fundación (8 de diciembre de 1854), y después párroco de Issoudun siendo ya superior de los MSC. Monseñor de la Tour d´Auvergne, por entonces arzobispo de Bourges, viendo venir las dificultades de la expulsión de los religiosos de Francia tomó la precaución de nombrar al P. Chevalier párroco de Issoudun. Así el P. Chevalier pudo permanecer en Issoudun durante la expulsión, haciendo valer su título de párroco. Fue un pastor muy apreciado y contribuyó a la renovación de la parroquia de San Ciro.

Hoy :

Una comunidad MSC ocupa el presbiterio de Issoudun. Se encarga de una amplia zona de la Campiña Berrichona, agrupando 32 pueblos con 30 iglesias. Desde el Sínodo diocesano (1990), hay además tres parroquias canónicas: la de San Ciro, que corresponde al pueblo de Issoudun. Los pueblos del entorno se reagrupan en otras dos parroquias que llevan los nombres de San Dionisio y San Martín. En cada pueblo hay hogares cristianos que aseguran la presencia de la Iglesia Católica y relevan a los numerosos sacerdotes que se han hecho monjes. Esta configuración está presente en todas las diócesis de Francia. La parroquia no se corresponde ya con el pueblo como antaño, así la diócesis de Bourges, que contaba con unas 700 parroquias, ya no tiene más que un centenar después de esta reorganización pastoral. La comunidad MSC cuenta con la ayuda de las Hijas de Nuestra Señora del Sagrado Corazón y de laicos que colaboran activamente en la vida pastoral. Durante el último sínodo diocesano, Monseñor Pedro PLATEAU, por entonces arzobispo de Bourges, gustaba de decir haciendo eco a la obra misionera del P. Chevalier: “No dejemos que se limite el campo de misión”. Otra manera de expresar la divisa del fundador: “Amado sea en todas partes el Sagrado Corazón de Jesús”. Se puede pues decir que la parroquia de san Ciro es el lugar de la primera fundación y que la realización se hizo en la Basílica de Nuestra Señora del Sagrado Corazón, en cuya cripta reposa el P. Chevalier. Hoy las dos comunidades MSC de la parroquia y de la basílica colaboran unidas incluso dirigiéndose una a los residentes (la gente del Berry), y otra a los forasteros (los peregrinos que pasan un tiempo más o menos largo en el santuario)

Vivencia de fe del P. CHEVALIER.

El P. Julio Chevalier deseó ser nombrado para Issoudun porque era la población más descristianizada de Francia. Cuando llegó a Issoudun sólo un hombre celebraba las Pascuas. La situación es mejor hoy, pero el índice de prácticas es débil, alrededor del 5%. La población permanece marcada por el anticlericalismo del siglo 19.

¿Que leccion podemos sacar para nosotros hoy ?

En este comienzo del siglo veintiuno, nuestras parroquias son para nosotros tierra de misión.